伸缩器的实用性由的材料和的内径来决定，而的材料则有不锈钢和碳钢两种。目前在工业生产中所使用的伸缩器多为不锈钢。从其分类来看，不锈钢波纹膨胀节又可分为：单波纹、衬胶以及各种类型的复合式补偿器等等。在工业生产中主要起到支撑管道，补偿管道位移，吸收振动等功能。
根据安装位置不同要求，一般可分为以下几种类型：轴向型伸缩器、偏心式伸缩器、卡套式伸缩装置和吊挂型伸缩装置等。伸缩器主要用于泵类产品和设备之间进行连接，以达到管道位移补偿的目的。伸缩器在工程建设中主要起到导向作用或限位作用，以防止由于设备安装不当造成工程事故。
轴向型伸缩器适用于管道的轴向位移补偿，也可用于管道的横向位移补偿。该产品的主要特点是：结构简单，价格低廉，但安装时应注意防止管端及中间接头的反向位移，以免影响补偿器的使用效果。伸缩装置的种类繁多，规格型号多样。根据伸缩接头使用时的位移方向不同，又可分为顺装式伸缩器和逆装式伸缩器两大类。根据补偿量要求不同，又可分为小补偿量和大膨胀量两种。根据材质不同，可分为碳钢补偿器、铜合金钢补偿器和非金属非金属补偿器等。
